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EXCURSION A LA SERRA DE CARAÇA.
EXCURSION A LA SERRA DE CARAÇA PROVINCE DE MINAS-GERAES (BRÉSIL)
PAR M. L'ABBÉ DURAND Lorsque vous sortez de Marianna, ville épiscopale de ce vaste diocèse, vous apercevez à l'occident une montagne qui se détache de sa chaîne principale comme une forteresse de géants; une quinzaine de lieues vous en séparent. Vous suivez le ruisseau du Carme, ribeirao do Carmo, qui divise Marianna en deux parties ; après avoir chevauché à travers une belle forêt et sur les flancs des chaînons détachés de la montagne, vous descendez dans des vallées couvertes d'une forêt de fougères; le sol noir que vous foulez aux pieds est un minerai de fer qui donne 90 pour 100 à la fonte. De nombreuses rivières sillonnent ces vallées, et les changent en lacs à l'époque des pluies : les unes roulent leurs eaux cristallines sur des galets de fer ou de quartz hyalin arrachés aux ravins de la serra; les autres, coulant sur un terrain jaunâtre, recèlent dans leur lit de sable fin la poudre et les paillettes d'or qui ont attiré les premiers colons dans cette contrée. La montagne grandit devant vous; de loin elle vous représente l'immense profil d'un géant endormi; le soir vous couchez à ses pieds dans une riche fazenda où vous recevez une cordiale hospitalité. Vous êtes en présence de la serra do Caraça. D'où lui vient ce nom ? on lui attribue plusieurs étymologies. Les uns veulent que ce mot soit le nom d'un Portugais qui vint habiter au pied de la serra; d'autres prétendent que c'est une dénomination indienne conservée comme les noms de la plupart des fleuves et des montagnes du