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LA VALLÉE DU GRINDELWALD
térales, quand on les taille perpendiculairement à la surface de l'eau. Ces anneaux et ces hyperboles caractérisent les cristaux à un axe, si nombreux dans la nature, quand ils sont régulièrement groupés et suivant que les lames sont perpendiculaires ou parallèles à l'axe. C'est ce qui arrive au spath. Pour les cristaux à deux axes, on observe clans la lumière convergente une figure différente composée de lemniscates colorés que traversent des hyperboles noires, entre autres pour les lames d'arragonite qui sont du carbonate de chaux comme le spath, pourvu que les lames soient taillées perpendiculairement aux plus grandes arêtes du prisme que forment ces cristaux. Dans la lumière parallèle, les lames de spath à un axe et perpendiculaires à cet axe ne produisent aucun effet ; mais dans la lumière convergente, ces lames donnent des anneaux quand elles sont perpendiculaires et des hyperboles quand elles sont parallèles à l'axe (1). La glace produisant les mêmes effets que le spath clans des conditions semblables, il suit que ses cristaux sont à un axe et groupés régulièrement. En outre, l'axe des cristaux de la glace ordinaire est perpendiculaire à la surface de congélation. Les lames de cristaux à un axe donnent des anneaux seulement quand elles sont taillées perpendiculairement à l'axe. Comme avec la glace d'eau on n'aperçoit des anneaux que pour les lames horizontales, parallèles à. la surface, il en résulte par conséquent que Taxe des cristaux est perpendiculaire à cet axe. Lorsque David Brewster observa pour la première fois, en 1813, les anneaux de la glace ordinaire, il pensa que Taxe des cristaux était toujours perpendiculaire à la surface de l'eau. Mais, en 1865, M. Bertin fit voir que ces cristaux ne sont pas précisément toujours (1) On sait que les verres trempés, les feuilles de gélatine, de dextrine, de gomme, donnent aussi des anneaux quoique ces corps ne passent pas pour être cristallisés.