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LA VALLÉE DU GRINDELWALD
telle direction, ils fourniraient des anneaux dans la lumière convergente. Pendant ces expériences, de fortes détonations se faisaient entendre sur la rive opposée de la Mer de Glace. C'était une masse de glace qui se détachait du champ de névé du Wildchloss, au-dessus du petit glacier de Kali, et se précipitait du haut des escarpements. Plus bas, vers le point ou la Mer de Glace finit déchirée par d'innombrables crevasses, on remarque entre la moraine et la paroi de la vallée, un fond plat, recouvert de sable fin, disposé en petites couches régulières. Ce sable provient de l'action de l'eau, car les glaciers ne forment jamais des dépôts stratifiés. Il n'est pas rare de voir de petits lacs périodiques apparaître sur les flancs des glaciers dans les anses des couloirs latéraux. Nous en avons observé un pareil au bord du glacier de Findelen, dans la vallée de Zermatt, et les couches de sable de la Mer de Glace viennent d'une nappe d'eau qui se forme au printemps après la fonte des neiges, pour s'écouler plus tard quand la température augmente. Dans sa partie inférieure, le glacier cesse d'être praticable. Aucun glacier de l'Oberland bernois n'est aussi bouleversé, et sous ce rapport il contraste avec celui de l'Aar, où l'on se promènerait aisément à cheval. Ici, il n'y a plus que crevasses. Les aiguilles sont développées dans des proportions énormes. La direction des moraines se perd presque totalement dans un chaos de crevasses et de déchirures. C'est dans une de ces crevasses que disparut l'aubergiste Bohren, dont tous les visiteurs du Grindelwald savent l'histoire. Tombé dans une de ces fissures à une profondeur de plusieurs centaines de pieds, cet homme se sauva en rampant sous la glace dans un canal étroit creusé par l'eau, et reparut au jour à l'extrémité du glacier, dans la grotte d'où s'échappe la Lutschine. En 1868, Bohren vivait encore; il comptait quatre-vingt-dix ans passés et avait vingt-quatre enfants tous bien portants.