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LA VALLÉE DU GRINDELWALD
reconnaît qu'au lieu de former un pic unique, elle constitue une sorte de plateau qui se relève trois fois aux cimes du Wetterhorn à 3765 mètres ; du Mittelhorn à 3718, et du Rosenhorn à 3691 mètres. En arrière de ce dernier sommet, le glacier supérieur du Grindelwald se confond sur le plateau avec les glaciers de Rosenlaui, de Gauli et de Renfen. Certaines cartes indiquent entre ces glaciers une séparation qui en réalité n'existe pas ; c'est à peine si le plateau est un peu plus incliné du côté des glaciers de Rosenlaui et de Gauli. La neige qui s'accumule sur le versant septentrional des trois grands pics s'écoule totalement dans le glacier de Rosenlaui. Le glacier de Renfen reçoit une part bien plus faible, aussi est-il peu considérable, car la puissance des glaciers dépend moins de l'élévation de leurs bords que de l'étendue des champs de neige qui les nourrissent. Enfin le bassin de Gauli, un des principaux affluents du grand glacier de l'Aar, se trouve alimenté par les neiges du flanc sud et du flanc est du Rosenhorn, tandis que le glacier supérieur du Grindelwald reçoit les neiges des pentes méridionales du Mittelhorn et du Wetterhorn. Le plateau où ces différents glaciers se touchent est éblouissant de blancheur et son inclinaison si faible que le névé semble d'abord hésiter de quel côté il prendra son cours. M. Desor a sondé le point culminant du passage lors de son ascension au Rosenhorn en 1844, mais sans trouver aucune excavation. Si les neiges accumulées sur ce point sont déjà animées d'un mouvement descensionnel, il faut qu'il soit excessivement faible, sinon il produirait de longues solutions de continuité. A partir de ce plateau, la ceinture du glacier supérieur passe successivement au Berglistock, situé à 3621 mètres d'altitude, au col de Lauteraar, au grand Schreckhorn et au Mettenberg, dont l'élévation ne dépasse pas 3107 mètres à son point culminant. Depuis le pied du Rosenhorn jusqu'au Schreck-