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RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ
fondeur et la température des eaux, l'histoire naturelle et la géologie, des observations qui seront ultérieurement publiées et enrichiront la géographie physique de précieux éléments, les navigateurs suédois rentraient à Tromsoë. Le capitaine Von Otter pense que l'on doit définitivement abandonner toute espérance de pénétrer en navire jusqu'au pôle Nord par la voie du Spitzberg; resterait, dit-il, à faire la tentative en traîneau dans la saison du printemps, mais il faudrait alors se résoudre à un hivernage. La science doit un juste tribut d'éloges aux officiers, aux savants et aux marins des expéditions allemande et suédoise, pour l'énergie avec laquelle ils ont affronté les périls d'une navigation particulièrement dangereuse. Les Allemands se proposent de reprendre la mer pour donner un nouvel assaut aux régions circumpolaires. La haute autorité du docteur Petermann, l'intérêt qu'ont soulevé les expéditions de la Germania et de la Sophia, enfin l'expérience acquise dans cette première tentative, sont de nature à faire bien augurer de l'avenir. Quant à nous, Messieurs, nos souhaits cordiaux sont, aujourd'hui comme au premier jour, en faveur du succès de l'expédition française. Puisse l'énergie de M. Gustave Lambert triompher des obstacles qui l'attendent en deçà même des hautes latitudes; puisse la réalisation d'une noble et courageuse entreprise scientifique couronner ses efforts et donner raison à ceux qui l'ont soutenu dès l'origine et qui l'accompagneront toujours de leurs vœux. Afin de regagner les terres habitées, les mers que franchissent les câbles télégraphiques et que sillonnent les navires de commerce, engageons-nous sur le grand continent américain. Voici, tout d'abord, une exploration du territoire d'Alaska cédé, l'an dernier, par la Russie aux États-Unis. Une compagnie s'était constituée dans le but d'établir entre l'Europe et l'Amérique un télégraphe dont le trajet sous-marin se fût accompli à travers