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LA VALLÉE DU GRINDELWALD
précis que je ne puis en donner sur ces questions dans urt livre récent de M. Rud. Gerwer, depuis longues années établi au Grindelwald en qualité de pasteur de l'église réformée. Cet ouvrage : Das Hochgebirg vom Grindelwald, imprimé à Coblentz en 1865, est accompagné du récit de différentes ascensions faites au Wetterhorn, au Schreckhorn, au Mettenberg, sur l'Eiger et le pic de Viesch, par M. E. de Fellenberg et le professeur Aeby de Berne. Le flot des touristes que chaque été ramène au pied de ces montagnes comme une marée montante, passe avec une indifférence plus ou moins manifeste devant ces grands monuments des Alpes. Quelques rares initiés à peine se hasardent à les interroger de près, en dépit de tous les obstacles. Qui pousse ces audacieux? « Quel attrait mystérieux, indicible, dit Frédéric de Tschudi, le poëte naturaliste des Alpes, quel attrait engage l'homme à affronter les dangers mortels qui l'environnent de toutes parts, de porter sa fragile existence à travers d'immenses déserts de glace, de reposer le soir dans l'abri chétif élevé de ses mains contre le froid et la tourmente en délire, afin de gagner ensuite, suspendu entre vie et mort, avec l'haleine oppressée et des membres tremblants, l'étroite arête d'un pic majestueux ? Serait-ce la gloire d'avoir été làhaut? Ah ! ce vain prix d'efforts surhumains ne saurait suffire pour l'appeler sur son siège aérien. S'il y monte, c'est afin de reconnaître jusque dans ses derniers replis le sol aimé de la patrie et son admirable nature. C'est le sentiment de l'intelligence qui l'embrasse et l'entraîne audessus des mornes limites de la matière. C'est le désir de dominer toute résistance au moyen de sa volonté souveraine. C'est l'impulsion sainte de la science qui lui fait scruter la structure et la vie du globe, et découvrir les rapports mystérieux qui unissent les lois diverses de la création. C'est peut-être enfin l'ambition du Roi de la