ET SUR LES PROGRÈS DES SCIENCES GÉOGRAPHIQUES.
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Obligé, afin de détourner les soupçons, de vendre à des fonctionnaires qui l'avaient admirée, une lanterne dite «œil-de-bœuf» dont il se servait pour consulter le limbe de son sextant, c'est à la lueur d'une mèche huilée qu'il dut faire cette lecture ; souvent il lui fallait attendre le retour du jour pour déchiffrer le résultat de son opération. Du lac Mansarauar à Lhassa, notre voyageur suivit la grande route appelée Jong-Lam, qui longe les faîtes de l'Himalaya et relie Lhassa à Gartok, assurant ainsi aux autorités chinoises des communications sûres et rapides. La route part de Gartok, à 15 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, descend près du massif du Kaïlas, dans le bassin du Sutledj, côtoie les lacs Rakous-Tal et Mansarauar, et remonte graduellement à une hauteur de 15 000 pieds jusqu'au défilé de Mariham-la, qui sépare le bassin du Sutledj de celui du Brahmapoutra. Ensuite elle redescend au nord des grands glaciers et arrive au Brahmapoutra, dont elle suit la rive gauche jusqu'à Tadum. Tadum est à 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Dans les vastes plaines et les hauts plateaux, on a pour se guider des pyramides de pierres élevées çà et là et surmontées d'un drapeau. Chaque voyageur ajoutant une pierre au tas déjà formé, ces pyramides deviennent de véritables monuments que l'œil aperçoit de loin à l'horizon. Ces piles servirent au paundit de points fixes pour orienter ses itinéraires. La route, large sur les plateaux, se resserre et se divise en sentiers étroits toutes les fois que le terrain est trèsaccidenté, mais partout elle est praticable à un homme à cheval. Elle est bien entretenue, eu égard à son élévation et à l'état désolé des montagnes qu'elle traverse. De Gartok à Lhassa il y a vingt-deux relais, qui offrent un abri aux voyageurs et sont munis de tout ce dont les messa-