DE M. D'ESCAYRAC DE
LAUTURE.
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traie, prendre une part active à nos travaux. C'est ainsi qu'à la séance générale du 8 avril 1859, il lisait une notice sur le Darfour et le voyage que faisait dans ce pays le docteur Cuny (1). A la séance du 18 novembre, il présentait à la Société, pour être publiés dans le recueil de ses mémoires, les vocabulaires : fourien, baghermi, bichara, nubien et kinsitibou, babbeli, kanouri, galla, fellata et warata, qu'il avait recueillis pendaut son séjour au Caire (2). Il pensait aussi prendre part aux affaires publiques, et dans ce but il s'était porté candidat au conseil général du département de Tarn-et-Garonne ; il y lut élu en 1859. Cependant l'expédition de Chine se préparait ; d'Escayrac reçut de l'Empereur une mission scientifique, et des instructions toutes personnelles lui furent remises à ce sujet. C'est avec joie qu'à la séance du 3 janvier 1860, notre confrère nous annonçait la mesure dont il venait d'être l'objet, et qu'il recevait, à ce propos, nos unanimes félicitations. On connaît le triste épisode dont il fut à la fois le héros et la victime. D'Escayrac qui, avec quelques autres Européens, précédait de quelques heures, sur la route de Pékiug, l'armée franco-anglaise victorieuse à Tien-sin, tomba victime d'une insigne trahison. Arrêté dans Toung-tcheou, contre le droit des gens, indignement maltraité, garrotté et enchaîné comme un malfaiteur, il fut traîné de prison en prison jusque dans un des bagnes de Péking, et ne dut la vie qu'à la crainte des justes représailles que redoutaient les mandarins chinois de la part de leurs vainqueurs. D'Escayrac, le lendemain de sa délivrance, le corps encore ineurtri, les mains mutilées, mais l'âme toujours fière et forte, dicta a son frère, l'un des brillants officiers de notre armée, la relation (1) Cette notice a été insérée au bulletin porte ce titre : notice sur le Darfour, docteur
d'avril 1859, p. 281. Elle
et le voyage que fail en ce pays le
Cuny.
(2) Ces vocabulaires ont été très-malheureusement en partie égarés.