VOYAGE AU TIBET.
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Batang et au Younnan, dans l'espoir de gagner l'Inde, soit par Lhassa, soit par la route du capitaine Sladen, c'est-à-dire par Bhamo, avait des passe-ports qui ne lui furent d'aucune utilité dès qu'il eut quitté la Chine proprement dite. Le fait est que le gouvernement chinois n'exerce qu'une faible autorité au delà des limites de son propre territoire. Le voyage de 1865-66 fut accompli par deux Pundit dont, en vue de l'avenir, il convient de taire les noms. Celui que nous appellerons le premier Pundit a été le principal agent du succès en 1866; il a joué, en 1867, un rôle plus important encore. L'autre, doué de moins d'énergie, n'alla pas, en 1866, aussi loin que son compagnon de route. Mais un troisième Pundit fut engagé et s'associa au premier. En 1865, le second alla jusqu'à Garthok par une route et en revint par une autre, en reliant cette ville du Tibet au lever anglais du Ladak. Le but de l'expédition de 1867 était de remplir les lacunes qui existent dans la connaissance du pays entre Ladak et Garthok, et les découvertes qu'on vient de faire ont le double intérêt de révéler le caractère des grands placers de l'Asie centrale, et d'établir le fait que l'Indus, près de sa source, au nord des monts Himalaya, reçoit un affluent oriental, la plus considérable des deux branches du grand fleuve. Ainsi le capitaine Montgomerie a complété une grande partie de la carte du pays situé entre le désert de Gobi et Lhasa. Les trois Pundit formant, avec leurs compagnons, une troupe de onze personnes, quittèrent Mussourie le 2 mai 1867; les bagages étaient chargés sur douze ânes et un poney. Les voyageurs atteignirent Budrinath le 24 mai, et le passage de Mana, le 3 juin ; là, devaient commencer les difficultés. Beaucoup de neige étant tombée dans les montagnes voisines, le passage était encore fermé. Les employés tibétains s'informent toujours, avec un air d'importance, de l'état politique et sanitaire de l'Inde, avant SOC. DE GÉOGR. — FÉVRIER 1869.
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