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« Amis , si le péril est moindre sur l'eau que sur là terre , il m'est pourtant plus convenable de rester où je suis, parce que les guerrière que je commande sont plus accoutumés à combattre sur l'élément ou vous marchez, que sur celui où nous voguons; mais avons le même courage, et nous obtiendrons tous la même gloire. » Il espérait, d'ailleurs, par le moyen de la flotille, se voir plus promptement maître de Mexico. Bientôt il employa aussi ses barques à brûler la plupart des canots de la ville, et tint le reste si étroitement resserré qu'ils furent inutiles aux Mexicains; de sorte qu'avec sa douzaine de brigantins armés, il fit autant et plus de mai à l'ennemi par eau, que ses trois lieutenans par terre. Tous Ces préparatifs d'un siége par lequel Mexico cessa d'être une ville impériale et vierge , firent notre entretien en voyageant sur la superbe route de cette capitale ; mais combien Tezcuco, jadis son orgueilleuse sœur, et qui avait fourni tant de forces contre sa reine, était, selon les Indiens, dégénérée de sa magnificence ! Après avoir considéré la grandeur qu'avait eue autrefois cette ville, nous remarquâmes, avec étonnement, qu'elle n'est aujourd'hui que la petite résidence d'un petit gouverneur, qui commande, il est vrai, jusqu'aux frontières de Tlascala et Guacocingo: o r , ce défunt royaume ne rend pas à Son Excellence le susdit gouverneur, plus de mille ducats par an. Nous dinâmes chez lui, en maigre, et un jour gras ; mais si ce bigot, jeune encore , n'a pas l'embonpoint d'un chanoine, ni la gaîté d'un militaire, il réunit du moins à ia sotte fierté d'un hidalgo, une haine plus sotte encore contre la nation française : il la frondait avec tant de fureur, que je me tins à quatre pour ne pas oublier qu'un sort capri-