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Cette ville, habitée par trois races distinctes, les Espagnols , les Indiens et les Créoles, est le siége d'un président ou principal officier de justice, qu'on appelle alcade-major. Chef despotique , envoyé de la métropole, sa juridiction s'étend sur plusieurs villes, bourgs et villages , à vingt lieues à la ronde. Quoique changé tous les trois ans, il l'ait rapidement fortune, palpant seul des épices et ayant le droit de choisir, parmi les Indiens ses agens subalternes , qu'on nomme alcades, régidors, alguazils, qu'il mène à la baguette sans leur donner aucun salaire. Les mauvais traitemens qu'ont toujours exercé ces alcades-majors et leurs compatriotes, envers les indigènes, ont bien fait décheoir cette ville, qui jadis était très-peuplée; et cependant ils devaient la traiter avec plus de douceur, puisqu'elle fut la plus principale cause de la conquête du Mexique. C H A P I T R E IX. Ville des Anges. — Bal dans un Monastère.
Après la capitale des Tlascalans, la plus remarquable des villes que nous rencontrâmes sur notre roule est nommée par les Espagnols Puebla de Los-Angeles, ou la ville des Anges (19). Mes camarades étaient fort contens d'y passer, parce qu'il s'y trouve un couvent de jacobins , avec lesquels on peut fraterniser, et qu'ils n'en avaient vu aucun depuis notre départ de Saint-Jean-d'Ulna. Nous prîmes du repos durant trois jours dans