(33 ) trouve que six moines, bien qu'une quarantaine puisse y exister fort à l'aise. J'ai observé que le supérieur de ce couvent n'avait pas moins de vanité que celui de la Vera-Cruz : quoiqu'il ne fût pas de notre o r d r e , il nous reçut et nous traita pendant deux jours avec magnificence. Non-seulement ici, mais dans vingt autres monastères, on remarque chez tous les prêtres et les religieux une grande mollesse, des mœurs et des manières directement contraires à leurs v œ u x autant qu'à leur profession. L'ordre de Saint F r a n çois , outre les vœux d'obédience, de chasteté et de mortification , en fait encore un a u t r e , c'est celui d'observer la pauvreté avec plus de rigueur qu'aucun des autres mendians , car leur habit doit être de gros d r a p , leur ceinture de c o r d e , leur chemise de l a i n e , et ils doivent marcher sans b a s , n'ayant aux pieds que des sandales. Il leur est défendu d'avoir de l'or ou de l'argent et même d'en toucher ; ils ne peuvent se soulager dans leurs voyages en allant à c h e v a l , et une seule infraction à ces défenses est un péché mortel qu'on doit punir par l'excommunication. Mais nonobstant ces régles despotiques , les disciples de Saint François , vivant au nouveau m o n d e , prouvent par leur vie déréglée qu'ils ont voué ce qu'ils ne peuvent ou ne veulent pas accomplir. Nous trouvâmes étrange et scandaleux qu'un franciscain de Xalapa , âgé d'environ quarante a n s , se rendît à c h e v a l , suivi de son laquais sur une m u l e , à cent pas de la v i l l e , pour aller c o n fesser, le cigarre à la b o u c h e , une créole vaporeuse, avec une soutane de lin camelot g r i s , relevée galamment à sa c e i n t u r e , afin de laisser voir un bas de soie o r a n g e , des souliers de maT.
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