Mémoires de Billaud-Varennes

(159) ligion me gouverne ; un ennemi du roi ne peut plus être mon ami : qu'il se console avec la piété dans le sein de la pénitence... » Saisi d'étonuement et de douleur, je reste muet un instant ; mais l'indignation succède, et je salue ainsi le départ de don Mathias : « Si les honneurs changent les mœurs des gens du monde, c'est encore pis chez les moines ! » Sept mois se passent dans la même position ; rien n'est retranché au régime réglé par l'ancien prieur; mais aucune visite, excepté celles de l'argus frère du pot.

De la mansarde, ou ma philosophie commençait à languir, la vue ne s'étendait que sur une partie de nos vastes jardins; le potager, le verger, le parterre étaient hors de mon horison, qui ne formait qu'un demi-quart de cercle, en raison de la double grille, et cette étroite perspective était borné encore par une assez haute muraille , au-delà de la quelle s'élevaient de grands arbres, des maisons, des clochers.

Parmi les Indiens qui venaient tous les mois entretenir les allées d'orangers, que j'avais sous les yeux, je remarquai souvent l'homme au Pater, ce nègre libre qui ambitionnait un emploi de maître d'école ; et je le remarquais , parce que chaque fois qu'il venait travailler avec ses camarades, il regardait de temps en tems vers ma fenêtre , c r o i sait les mains , penchait la tête et haussait les épaules. Etait-ce un rôle pantomime qu'on lui faisait jouer, pour amener un dialogue entre lui et le détenu, que la scène eût mené ensuite à un sot dénouement?.. Si c'était plutôt... Quelle idée!

Ce noir a été affranchi, il sait écrire, il entend l'indien, il v e u t , dit-il, devenir magister du côte de la Vera Pax ; serait-ce mon fidèle Azor?.. I l