Mémoires de Billaud-Varennes

( 52 ) Je n'ai pu, malheureusement, me priver comme lui de cet inique privilége ; car, en le révoquant, j'aurais bien pu subir moi-même la révocation : je nommais donc , de tems en tems , ceux d'entre mes paroissiens qui n'étaient pas aisés , pour me servir , soit en allant quérir du bois dans la forêt prochaine, soit en labourant mon jardin, de douze arpens, soit en pêchant pour moi ; et ils avaient place à ma table.

Avec toute l'autorité dont jouit un alcade, qui, de plus, dans notre fabrique, est marguillier perpétuel , il ne peut cependant rien décider , ni en fait de police, ni en fait de justice, que de l'avis et du consentement de son curé , lequel, avec une puissance temporelle et spirituelle, son droit de vasselage et un fort joli revenu, peut aisément se donner les airs d'un évêque.

Si l'église de Petapa était plus régulière, elle pourrait passer pour un temple du troisième ordre ; mais elle est du moins assez grande pour la paroisse, qui se compose d'environ sept cents familles. Le trésor eu est beau, attendu les six confréries qui l'enrichissent chaque jour. Elle est placée sous l'invocation de St.-Michel ; et, le jour de la dédicace, il se tient une foire dans la commune, où viennent des marchands de Guatimala et une foule d'habitans des lieux voisins : grand festin ce jour là, donné parle curé à cinq ou six de ses confrères, qu'accompagnent toujours cinq à six nièces ou cousines.

L'après-dînée, on va au spectacle forain et à la course de taureaux, où les indiens à cheval et les nègres à pied , font briller autant de courage que les plus hardis espagnols. L'animal abattu appartient ici au vainqueur, qui en réserve le pied droit, morceau d'honneur peu délicat, pour un maître, un ami, une maîtresse. Le brave Azor, obéissant