Mémoires de Billaud-Varennes

( 31 ) comédien dont la vanité, l'ignorance et l'avarice ne lui promettaient pas une heureuse condition.

Il fallait prendre son parti, et il le prit en brave , lorspue je lui eus proposé discrètement, dans le salon épiscopal ce traité fraternel : Le premier de nous deux qui deviendra curé, demandera , par permutation l'autre pour son vicaire. D'ailleurs , ajouta-t il tout bas, je saurai bien , en attendant, puisque mon chef a une mulâtresse , prendre une blanche ou une noire ( car peu m'importe la couleur) , pour avoir soin de mes rabats.

Et moi, j'étais promu au solide vicariat de P e tapa, riche bourgade, à six lieues de la ville, et dont l'estimable pasteur n'avait, dit-on, d'autre défaut que de se livrer un peu trop à la molesse et à la sensualité.

Bref, après un repos d'une semaine, pendant lequel nos frères espagnols nous avaient festinés sept fois à la campagne, Chrisostôme partit , se dirigeant au nord, et moi je me portai vers l'occident, chacun suivant sa destinée, toujours naturelle pour lui et toujours bizarre pour moi.

Don Saturnin avait écrit d'avance à mon curé, que j'avais obtenu la faveur de nos matadors; je lui portais en outre , pour mériter la sienne , quelques petits présens bien savoureux, conformes à ses goûts, avec une douzaine de flacons d'Oporto et de Rota, pour lesquels il avait de l'inclination.

J'arrive , avant midi, auprès de Petapa , sur ma fidelle mule ; j'entends sonner les cloches : est-ce pour moi ?.... Qui m'aurait reconnu ? et puis on ne sait pas l'heure où j'apparaîtrai. J'aborde au presbytère ; j'y suis reçu par une indienne assez triste ; je lui demande si don Barnabas est visible, et....

Quelle est ma surprise ! ce n'est pas pour moi que l'on sonne, car c'est pour lui ; mais on l'enterre...