Mémoires de Billaud-Varennes

( 205 ) été long-temps étouffée par la joie , et porta sa jalousie jusqu'à défendre aux sujets de l'Espagne , d'écrire ou de parler publiquement de ce qui se passait au Mexique. Ainsi l'on n'a guère d'autres lumières sur l'or et l'argent du pays, que celles qui se sont conservées dans les anciennes histoires, plus à quelques traits dont on est redevable aux voyageurs étrangers. Cependant la seconde partie de cet ouvrage, offrira sur les mines, une note intéressante.

(39) Les Créoles, en général, sont peu instruits, grâce au gouvernement des Espagnols, qui veut toujours, contrairement à l'Evangile, mettre, comme tant d'autres, la lumière sous le boisseau.

(40) L'architecture , en Amérique , est d'une médiocrité, qu'on remarque, d'ailleurs , chez tous les peuples où l'amour du commerce ne permet aux beaux arts qu'un rôle secondaire ; mais la religion est toujours dominante, surtout dans la nouvelle Espagne , et au Brésil : les Indiens eux-mêmes sont très-religieux.

Avant l'apparition du génie invaseur, leurs idées sur l'origine des choses, avaient des rapports singuliers avec les livres de Moïse. Ils racontaient que Dieu avait créé de terre un homme et une femme ; que ces deux modèles de la nature humaine, s'étant allé baigner, avaient perdu leur forme dans l'eau ; mais que leur auteur la leur avait rendue, avec un mélange de certain métaux , et que le monde était descendu d'eux; que les hommes étant tombés dans l'oubli de leurs devoirs et de leur origine , ils avaient été punis par un déluge universel, à l'exception d'un prêtre américain , nommé Tezpi, qui s'était mis avec sa femme et ses enfans dans un coffre de bois, où il avait aussi rassemblé quantité d'animaux et d'excellentes semences ; qu'après l'abaissement des eaux , il avait lâché un oiseau , nommé aura , qui n'était pas revenu , et successivement plusieurs autres qui ne étaient pas fait revoir ; mais que le plus petit et celui que