Mémoires de Billaud-Varennes

( 183 ) l'instinct animal. On a voulu attribuer celte dépravation a la faiblesse physique , qui cependant devrait plutôt en éloigner qu'y entraîner. Il faut en chercher la cause dans la chaleur du climat ; dans le mépris pour un sexe faible ; dans l'insipidité du plaisir entre les bras d'une femme harassée de fatigues ; dans l'inconstance du goût ; dans la bizarrerie qui pousse en tout à des jouissances moins communes ; dans une recherche de volupté, plus facile à concevoir qu'honnête à expliquer. D'ailleurs, ces chasses qui séparaient quelquefois pendant des mois entiers l'homme de la femme , ne tendaient-elles pas à rapprocher l'homme de l'homme ? Le reste n'est plus que la suite d'une passion générale et violente qui foule aux pieds , même dans les contrées policées, l'honneur, la vertu , la décence, la probité , les lois du sang, le sentiment patriotique , sans compter qu'il est des actions auxquelles les peuples policés ont attaché avec raison des idées de moralité tout à fait étrangères à des sauvages. « Quoiqu'il en soit, l'arrivée des Européens fit luire un nouveau jour aux yeux des femmes américaines. On les vit se précipiter sans répugnance dans les bras de ces lubriques étrangers, qui s'étaient fait des cœurs de tigres, et dont les mains avares dégouttaient de sang. Tandis que les restes infortunés de ces nations sauvages cherchaient à mettre entre eux et le glaive qui les poursuivait, des déserts immenses, des femmes jusqu'alors trop négligées , foulant audacieusement les cadavres de leurs enfans et de leurs époux massacrés , allaient chercher leurs exterminateurs jusque dans leur propre camp , pour leur faire partager les transports de l'ardeur qui les dévorait. Parmi les causes qui contribuér ent à la conquête du nouveau monde, on doit compter cette fureur des femmes américaines pour les Espagnols. Ce furent elles qui leur servirent communément de guides, qui leur procurèrent des vivres, et qui quelquefois leur découvrirent des conspirations. « La plus célèbre de ces femmes fut appelée Marina :