Mémoires de Billaud-Varennes

( 138 ) procurer des chevaux, de l'argent et des lettres de change ou de recommandation , ce qui pour des religieux revient toujours au même. J e propose donc ce voyage , et la motion passe à l'unanimité.

Observons maintenant qu'ayant été un peu bronzé par le soleil de la zone torride durant près de deux lustres, que parlant assez bien la langue de Cervantes , tous les habitans me prenaient pour un Créole , né à Porto-Kico , et que don Chrisostôme, fort honnête garçon , savait seul mon secret. E h quel danger n'aurait-il pas c o u r u , si le barbare procureur en eût été instruit?

Il me suffit de d i r e , en laissant même à part ma déportation comme républicain, que tout européen , fut-il né à Madrid, qui s'introduit par subterfuge ( et on ne le peut autrement, si l'on n'est de la péninsule ) , dans une des contrées américaines que possède l'Espagne, est condamné à mort ( 5 1 ) .

Pendant que nous nous occupions en toute hâte des moyens d'opérer notre désertion philosophique, nous ne fûmes pas peu déconcertés en apprenant qu'un de ces camarades considérés par m o i , comme les moins habiles , les moins entreprenans, les moins dévoués aux principes, venait, sans avoir confié son dessein à personne, de déserter lui-même, et de s'enfuir vers Guatimala.

Cette fugue soudaine jeta Antonio dans un si grand courroux , qu'après l'avoir fait chercher vainement de tous côtés, il se rendit auprès du vice-roi, et le pria d'employer son autorité pour faire retrouver le fugitif, qu'il croyait dans la ville ou non loin d'elle ; de défendre à chacun de le cacher ou de le retirer chez soi ; et d'enjoindre a celui qui le rencontrerait, de le ramener sur le champ à son supérieur. Il lui représenta qu'aucun