( 134 )
celui du Mont-Garmel, y firent élever un couvent magnifique , sur une riante colline environnée de rochers pittoresques. On pratiqua, jadis, entre ces roches et tout autour du monastère , une centaines de petites maisons d'ermites, garnies de peintures, d'images, de verges et de fouets, de haires et de disciplines, de ceintures mortifiantes et d'autres instrumens de cette espèce, qui sont esposés à la v u e , afin que l'on admire, pour l'imiter ensuite, l'austérité des Carmes. Toutes ces maisonnettes ont chacune un jardin planté d'arbres à fruits , et orné des plus belles fleurs, qu'arrose une source d'eau vive descendant des rochers avec un doux murmure ; de manière que rien ne manque en ce désert pour captiver tout à la fois l'ouie, la v u e , le goût et l'odorat: quand au toucher , tâte qui veut des disciplines. On change les ermites tous les huit jours ; ils couchent sur un lit de camp, mais, comme le bois en est dur , on y étend, le soir, d'assez bons matelas ; ils se promènent, lisent, mangent , boivent, dorment, chantent ou causent. Quand leur semaine est achevée, ils retournent au monastère , et ceux qui les relèvent, apportent avec eux une dame-jeanne de vin, des jambons, des pâtés, etc., afin que l'abstinence ne les conduise pas à la tentation. Venez, paysagistes ! c'est un panorama unique à peindre, que cette ligne circulaire de jolis ermitages qui environnent, pendant l'espace d'une lieue, un superbe couvent élevé sur une colline, et dominant, par la flèche dorée de son église , un immense horizon : ce nombre infini de cascades, dont l'eau est pure et fraîche , ce cercle de palmiers ombrageant des roches fleuries, cette