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Pourquoi ce prêt serait-il destiné exclusivement à l'immigration ? Pourquoi surtout l'immigration, qu'il s'agit d'encourager, doit-elle être bornée à quelques colonies ? J'aurais voulu que l'emprunt qu'il s'agit d'autoriser les colonies à contracter pût être employé également à l'amélioration des cultures et à divers progrès, qu'il est inutile de mentionner ici ; j'aurais aussi entendu avec plaisir lord John Russell déclarer qu'il est disposé à accorder aux colonies la libre administration de leurs financ e s , car j'ai toujours remarqué que les colonies, dirigées par des assemblées locales, géraient leurs affaires avec beaucoup plus d'économie que les autres. Qu'on me permette maintenant d'envisager la question au point de vue du budget de la métropole. Le projet du gouvernement nous entraînerait à des sacrifices d'argent beaucoup plus considérables que nous ne l'imaginons au premier aspect. Le chancelier de l'échiquier a beaucoup exagéré, à mon avis, l'augmentation de consommation qui doit être la conséquence du projet du gouvernement. Je diffère entièrement d'opinion sur ce point. Le ministre a cite un certain nombre d'années pendant lesquelles le prix du sucre a considérablement varie, et il a ajouté que l'augmentation ou la diminution de la consommation avait été régulièrement la conséquence de l'abaissement ou de l'élévation des prix. L'exemple n'est pas concluant. Je dis qu'en opérant une légère diminution de prix des sucres au moyen d'un faible abaissement du tarif, on n'a pas le droit de compter qu'on augmentera considérablement la consommation. Je le prouve en évoquant le souvenir d'une mesure prise par mon honorable ami, le représentant de l'université de Cambridge. Lorsqu'il remplissait les fonctions de chancelier de l'échiquier, il a diminué de 3 schellings par quintal le droit sur les sucres, qui, de 27 schellings, a été réduit à 24 schellings. Quelle a été l'influence de cette mesure sur la consommation ? une augmentation de 1,000 barriques environ. A vrai dire, nous n'avons aucune raison sérieuse de compter sur une augmentation de consommation qui équivale à la perle qu'on veut faire subir au trésor. Remarquez que le projet du gouvernement diminue le droit sur les sucres coloniaux, déjà protégés, mais non sur les sucres étrangers; au contraire, la combinaison proposée augmente, par le fait, l'impôt perçu sur les sucres étrangers. Or, d'où provient la diminution du prix des sucres? de l'abondance des sucres étrangers. L'abondance des sucres étrangers résulte de l'abaissement des tarifs. Vous voulez élever les