Histoire de la déportation à Cayenne ; suivie de tous les prêtres déportés à Cayenne

— 26 — nous et nous conduit à l'horrible séjour, où, pendant un jour et deux nuits, nous eûmes à regretter la fatigue et l'ennui de notre voyage.

Déjà nous respirions depuis deux heures l'air de cette prison infecte, déjà le soleil se rapprochait de l'horizon, lorsque nous fûmes singulièrement surpris. Le curé de L'Échelle entend et reconnaît la voix de son domestique, qui demande au concierge la permission de parvenir jusqu'à son maître. Mais il ne peut en obtenir pour ce jour que la faveur de l'entrevoir à travers les barreaux d'une forte et étroite grille, par où le prisonnier fait au besoin entendre sa voix à son farouche cerbère.

Ce domestique zélé a marché toute la nuit précédente et le jour entier pour joindre son maître, qu'une expérience de dix ans n'a pu guérir encore ni de l'admiration dont le pénètre le nouvel ordre de choses, ni de son aveuglement qui l'empêche de voir que les maux qu'il endure sont la conséquence des principes du jour, ni de son hallucination qui le porte constamment à croire aux discours plutôt qu'aux œuvres des hypocrites, qui se sont emparés des rênes du gouvernement.

Un fol espoir l'avait accompagné jusqu'à Châlons, où il se flattait encore que son mandat d'arrêt ne serait pour lui que l'occasion inattendue de toucher au département une somme que lui devait le gouvernement, et de retourner paisiblement de là dans ses foyers.

Comme un voyage si court et si prompt ne demandait pas de grands préparatifs, il avait négligé de prendre ses effets et sa malle. Hélas! son mécompte fut e x t r ê m e ; non-seulement il ne reçut pas d'argent, mais il perdit l'espoir de retourner prochainement chez lui. Dans sa détresse, il ne lui reste plus d'autre ressource que d'appeler à lui son domestique.

Ce fidèle serviteur, précipitant sa marche, parvint à Sens, où sous le bon plaisir de la municipalité, il obtint l'autorisation, pour le lendemain, de pénétrer jusqu'à son maître. Il lui remit les effets les plus nécessaires à son voyage.

Je profite de cette occasion pour donner de mes nouvelles à