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VII
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tenait, pour la dévorer! On fut singulièrement contristé quand elle a cessé d'y paraître. M. l'abbé Aubert a écrit lui-même, jour par jour, dans les prisons, sur les voitures publiques, dans les vaisseaux, dans les d é serts brûlants de Cayenne, tout ce qui lui arrivait, ses pensées intimes, les avanies dont on le rassasiait, les courtes consolations qu'il éprouvait, les dangers sans cesse renaissants auxquels il était exposé, les douleurs qu'il ressentait, les angoisses qui le torturaient. Mais avec quelle foi, quelle soumission à la volonté de Dieu, quel héroïsme il supporte ce martyre de tous les instants! Vous, héros fameux, dont le nom remplit le monde, que sont toutes vos victoires, auprès des victoires de M. l'abbé Aubert? Vous avez triomphé de vos ennemis par la force, par la violence, par l'extermination. M. l'abbé Aubert a triomphé de ses bourreaux par la patience. Il les bénissait, quand ils lui faisaient e n durer toutes les tortures morales et physiques. L'abbé Aubert l'emporte sur les héros du monde autant que le ciel est éloigné de la terre. Quelles grandes leçons nous présente cette histoire ! On voit ce que produisent les révolutions et dans les Etats et dans les individus. L'abbé Aubert nous retrace les misères de tous genres auxquelles est réduite depuis huit ans la France, qu'il traverse presque d'un bout à l'autre. On comprend de quels crimes, de quels attentats est capable l'homme qui perd la crainte de Dieu, qui se livre a ses passions, qui se laisse emporter par ses instincts brutaux, qui n'a plus d'autre guide que sa raison, qui ne marche plus qu'à la lueur de ce pâle flambeau. L'homme, abandonné à lui-même, est plus tigre que les tigres. Cette histoire est plus complète que toutes celles qu'on a pu-