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ses décisions, par son respect profond pour le Pape, par son affection pour sa paroisse, qui était devenue la paroisse modèle, par sa patience inébranlable, par sa charité envers le prochain, par son industrie à se créer des ressources, par l'ensemble de ses vertus, par son désir du martyre, par son génie, surtout par son Histoire manuscrite qu'il nous a léguée. Rien n'est plus propre à réveiller le catholicisme en France et surtout en Champagne, que la vue d'un modèle si parfait. Voilà un vrai confesseur de la foi. Qui peut comprendre tout c e qu'il a souffert pendant trois ans? Il pouvait dire c o m m e le grand
apôtre : Je meurs chaque jour, quotidie morior! Que de fois n'a-til pas répété dans son cœur, ces paroles de feu : « Ah ! que j e s e rais heureux, si j e perdais tout pour vous gagner ! » Tertullien disait dans leIIIesiècle, que le sang des chrétiens est une semence de nouveaux chrétiens. Il en est de même dans ces derniers temps. Le sang et les souffrances du clergé français ont été pour l'Eglise catholique une semence féconde de nouveaux enfants et de nouveaux apôtres. A la vue de tant de foi et de tant de patience, le schisme, l'hérésie, l'incrédulité même, se sont senti des e n trailles (1). Que sont toutes ces historiettes que présentent tous les j o u r naux à cinq centimes, tous ces prétendus romans pieux qu'on dévore avec tant d'avidité, auprès de cette histoire si dramatique, si émouvante, si piquante, si curieuse, si instructive de cet e x cellent abbé Aubert? Comme celte histoire vraie l'emporte sur tous les produits des imaginations les plus exaltées ! Comme on l'attendait avec impatience, quand elle paraissait dans la Semaine champenoise! Comme on courait avant tout à la page qui la c o n -
(1) Rohrbacher, Histoire
universelle
de l'Eglise
catholique,
t. 28, p. 2 3 1 .