Histoire de la déportation à Cayenne ; suivie de tous les prêtres déportés à Cayenne

— 104 — qui étaient accablés sous le poids de tous les maux, voyaient sans émotion la mort planer autour d'eux. L'ami, loin de pleurer son ami qui exhalait son dernier souffle sous ses yeux, enviait son sort et ne se traînait sur sa tombe que pour marquer la place qu'il désirait occuper bientôt à côté de lui.

Le commandant militaire et les soldats du poste établi en ce séjour de la mort, se sentant eux-mêmes attaqués par la maladie, demandèrent à être relevés. Personne ne voulut les remplacer dans ce lieu ; les sauvages eux-mêmes n'en approchèrent jamais, à cause du mauvais air de ce désert et surtout parce qu'on ne pouvait d'aucune manière s'y procurer des vivres.

Les représentations de ce poste souffrant éveillèrent l'attention de M. Jeannet, qui, pour vérifier l'état des choses, envoya le commandant en chef, un capitaine du génie et un sous-chef d'administration. Ces trois envoyés non suspects ne purent disconvevir que la mort faisait à Conamama les plus affreux ravages, sans qu'il fut possible d'en arrêter les progrès. Le procès-verbal dressé à la suite de cette vérification, détermina M. Jeannet à arrêter que les déportés seraient transférés à Sinamari, éloigné de quatre à cinq lieues de Conamama.

Il avait eu une extrême répugnance à exécuter l'ordre de faire conduire en cet horrible désert les déportés pour y être immolés à la barbarie du Directoire. Il ne put avoir l'avantage de voir leur translation à Sinamari, où, bien que les infortunés fussent moins mal placés, il n'en mourut pas moins encore un grand nombre.

Sinamari, quoique horriblement malsain, était un véritable paradis terrestre en comparaison de celui que les déportés quittaient.

Pendant, en effet, que le carbet de Sinamari se construisait, arriva le successeur de M. Jeannet, qui, de ce moment, cessa ses fonctions.

Ce successeur était un aventurier nommé Burnel, de Rennes, lieu de sa naissance; il se transporta à l'Ile-de-France, qu'il chercha à révolutionner au risque, comme il le fut en effet, d'être