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La date de la domestication du canard en Europe n'est pas très-ancienne; ce sont les Romains, sous les premiers empereurs, qui commencèrent à en élever. Le canard, dit en France improprement canard de barbarie, est l'asas moschata d'Amérique. Il est moins complètement aquatique que le canard commun. Il produit parfois des métis avec le canard domestique. Ces métis sont inféconds. On l'élève très-communément aux Antilles, à la Guyane et au Brésil, mais je crois que quelques espèces voisines, mais différentes, y sont élevées aussi. Je ne saurais pas dire à quelle espèce se rapportent les canards élevés en Chine et aux Philippines. On fait éclore leurs œufs par une incubation artificielle singulière. Ce sont souvent de jeunes enfants qui les couvent. On les nourrit, au moins en partie, avec des mollusques que l'on pêche pour eux. J'ai vu des oies domestiques à la Martinique, mais je n'en ai pas vu à Cayenne. Parallèle
des divers oiseaux
domestiques.
La poule est l'oiseau de basse-cour dont la ponte est la plus abondante et la plus prolongée. Elle est encore remarquable par l'intelligence avec laquelle elle élève ses poussins, par son aptitude à une fréquente incubation. On doit aussi la regarder comme développant beaucoup d'activité pour se procurer à elle-même une partie de sa nourriture en grattant la terre et utilisant les moindres graines et les plus petits insectes. Elle est surtout granivore. Le dindon fournit de belles pièces pour les tables de luxe, mais il est moins profitable dans le plus grand nombre des cas. Il pond beaucoup moins, beaucoup des petits périssent de maladies dans les deux premiers mois