Agriculture de la Guyane Française de 1855 à 1860

— 69 — l'élève en savane, il faut s'appliquer à acheter des animaux parfaitement acclimatés, rustiques, de taille médiocre ou moyenne, propres à supporter la vie demi-sauvage des haltes. On préfèrera des bêtes achetées dans des ménageries de la Guyane, et, s'il est possible même, dans des ménageries du voisinage. A leur défaut, on prendrait des bêtes du Para on même de l'Orénoque.

Par la suite, à mesure que la hatte grandira, qu'on aura amélioré la savane, on pourra, par un choix bien entendu des taureaux, chercher a donner un peu plus de taille à ses bêtes à cornes ; mais ce qu'il faut avant tout, ce sont des bêtes rustiques et bien acclimatées. On fera bien de choisir des animaux qui ne soient pas farouches et qui aient été pris sur des ménageries où ils étaient gardés de près, habitués à voir des gardiens et à leur obéir. Il vaut mieux commencer avec peu d'animaux et les bien choisir, dut-on les payer plus cher. Rien n'est plus important que de bien commencer, de n'admettre que des bêtes saines et dociles, et d'habituer dès le début les gardiens à bien soigner un petit troupeau d'élite. Plus tard, si l'on veut agrandir plus rapidement sa halle, on pourra acheter, par petits lots, de nouvelles vaches qui, réunies à un troupeau déjà formé, en prendront les habitudes.

Une bonne batte ne s'improvise pas, et, pour vouloir aller trop vite, on pourrait faire mauvaise route.

Le troupeau placé sur les lieux y prend ses habitudes de pâture et de gite. Il faut s'appliquer à le faire revenir très-régulièrement au parc chaque soir ; ce qu'on obtient assez aisément, en le faisant d'abord ramener par le gardien, jusqu'à ce qu'il se soit habitué à le faire spontanément ; en lui allumant dans le parc des feux de nuit, qui chassent les insectes ; en lui distribuant au retour quelques bottes d'herbe choisie, et un peu de sel; en entretenant un