Agriculture de la Guyane Française de 1855 à 1860

— 53 — tels procédés. Pour l'agrément du lecteur, je donnerai néanmoins quelques indications sur ce genre d'élève.

Les chevaux, multipliés dans ces conditions de vie quasisauvage, sont généralement petits de taille, leurs membres sont assez fins, mais leur té te et leur encolure ont peu d'élégance, les mâchoires étant fortes et larges et le cou tendant à une position horizontale. La robe tend à prendre une couleur uniforme ; le brun est la nuance vers laquelle le cheval rendu à la vie de nature tend à revenir. Les articulations sont souples et très-saines jusqu'à la vieillesse, le sabot est dur, les mouvements sont agiles et sûrs. Les animaux ont une force médiocre et ne pourraient pas soutenir des allures vives très-longtemps; mais ils ont le pied sûr dans de très-mauvais chemins. Le caractère est, à un certain degré, farouche sans être vicieux. L'instinct est remarquablement développé, et, pour retrouver leur chemin, aller à la recherche de l'eau, des bonnes pâtures, se défendre contre les animaux dangereux, ils sont supérieurs en intelligence aux chevaux tenus en domesticité. Les voyageurs ont souvent admiré comment ils devinent le voisinage de l'eau en respirant l'air et suivant la direction d'où il arrive chargé d'émanations humides. On a noté aussi l'adresse avec laquelle ils se servent de leur sabot pour arracher des racines nourrissantes Ils vivent par petites troupes sous la conduite d'un mâle plus fort et plus âgé. Il n'est pas toujours aisé de s'emparer de ces animaux; quand on a à s'en servir, on est quelquefois obligé de recourir au lasso pour les prendre. Les propriétaires intelligents s'appliquent à joindre à l'économie de la vie sauvage les avantages d'une demi-domesticité, en visitant souvent les animaux, les réunissant dans un parc, donnant des soins spéciaux aux juments pleines et aux jeunes poulains. Dans ces conditions, les chevaux sont