Agriculture de la Guyane Française de 1855 à 1860

— 48 — ou au tiers de celle d'un cheval spécial de trait; nourriture équivalant au tiers ou à moitié. Ce type a été exagéré dans le sens d'un véritable nanisme artificiel; petits chevaux de luxe destinés le plus souvent à l'usage des enfants.

Chevaux de grande force, mais d'allure lente. — Grande taille, muscles très-développés, formes lourdes et massives. Animaux d'une grande utilité pour la traction lente, produisant une grande force, mais exigeant beaucoup de nourriture.

Chevaux fins destinés à l'allure vive. — Animaux élégants, délicats, exigeant une nourriture choisie et suffisante, à mouvements très-vifs.

Entre ces types principaux se placent tous les intermédiaires. L'agriculture emploie ou les gros chevaux de traction lente, ou des animaux intermédiaires entre ce type et celui des races rustiques de petite taille.

On estime le travail d'un cheval à celui de cinq hommes environ.

Le travail moyen, soutenu, de traction au pas (races fortes de travail lent), s'estime à 75 kilos ; il peut varier de 45 à 8 0 , à 100 même.

Il est évident qu'il s'agit de l'effort moyen, suivi, continué pendant plusieurs heures sans fatigue, et non de ces efforts courts et énergiques, destinés à surmonter un obstacle momentané. Ceux-là peuvent monter à un chiffre infiniment plus élevé, mais ils ne peuvent durer que quelques instants.

Cette traction de 40 à 80 kilos équivaut au tirage, sur bonne route plate, d'une voiture pesant avec sa charge de 800 à 1,500 kilos. Elle équivaut à la demi traction d'une charrue en sol de consistance ordinaire. (On sait qu'à la charrue on attelle deux chevaux).