Agriculture de la Guyane Française de 1855 à 1860

43 les Guyanes et la vallée de l'Amazone. Le sol y est plat, et en très-majeure partie couvert d'une herbe peu élevée.

Le long de l'Orénoque et de ses grands affluents croissent des forêts ; au sud, des forêts et savanes alternent les unes avec les autres. La partie la plus sèche de cette région est comprise entre la rive gauche de l'Orénoque et les montagnes de Caracas et de Cumana. Il n'y pleut pas l'hiver et les pluies du printemps n'y sont ni abondantes ni continues comme à la Guyane ; le terrain est généralement très-plat, la roche géologique dominante est le grès ou des conglomérats analogues au grès et généralement ferrugineux, sol plus poreux, plus favorable à la végétation herbacée et plus défavorable à la croissance des arbres que le granité et les argiles. Là, s'étendent ces Ilanos, si bien décrits par A. de Humboldt, qui constituent d'immenses savanes intérieures d'une nature spéciale, auxquelles on ne peut rien trouver d'analogue à la Guyane. La sécheresse et l'ardeur du soleil y sont telles qu'il s'y élève souvent des brises sèches et brûlantes, où le thermomètre monte au-dessus de 35°.

Les savanes intérieures du Venezuela ont été , dès l'origine de la colonisation, peuplées de bétail ; on y possède d'immenses troupeaux, formés surtout de bêtes à cornes. On y élève cependant aussi des chevaux et aussi des mulets qu'on exporte en partie aux Antilles.

Je suppose que celte exportation est moindre aujourd'hui qu'il y a cinquante ans. Les détails où je suis entré sur le climat et la géographie des llanos montrent amplement combien celte contrée diffère de la Guyane.

Il y a depuis plusieurs années une navigation assez active entre Cayenne et l'Orénoque pour l'approvisionnement de bétail. Les bâtiments remontent l'Orénoque jusqu'à Angostura, soit jusqu'à quatre-vingts lieues environ de