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ATCHÉ
ET
PÉRAK.
la prospection la plus consciencieuse, creusant et lavant, cassant des pierres pour examiner leur cassure au stanhope. — Mais, me dit-il enfin, je ne vois absolument aucun indice! J'interroge alors les indigènes : — Comment sait-on qu'il y a de l'or, ici ? — On le sait, Touan. — Quel est l'homme qui y en a cherché ? — On n'y en a pas cherché encore. — Alors on y en a trouvé par hasard ? Qui en a trouvé? — Personne encore, T o u a n . Je suis près de perdre patience. C'est pourtant un personnage, un Datou, qui me répond. J'irai jusqu'au bout : — Mais lui dis-je, si on n'en a pas cherché, si on n'en a pas trouvé par hasard, comment peut-on savoir qu'il y a de l'or ? Forcé dans ses retranchements, il se décide enfin à m'expliquer la chose, que tout le monde confirme autour de lui avec le plus grand sérieux: — Voilà ce que c'est : Un h o m m e de Tampat-Touan a dormi une nuit dans la paillotte où nous sommes installés, et il a rêvé qu'il y a de l'or dans cet endroit : il a vu cela en songe ! Et comme nous donnons l'ordre aux koulis de reprendre leur charge : — Mais quand un h o m m e a rêvé qu'il y a de l'or ici, il doit y en avoir, fait observer un kouli môme ; il faut qu'il y en ait ! Voilà où en sont les méthodes de prospections minières à Tampat-Touan ! Quand nous remontons l'échelle de la paillotte, nous trouvons le contrôleur assis sur la natte, les jambes croisées, - il n'y a pas ici d'autre siège, — en grande conférence avec un Gaïou, au milieu des Radjah-Radjah de notre escorte et de quelques hommes du pays. Ce Gaïou a la peau