VOYAGE D A N S
L'ÉQUATEUR
ET LE P É R O U .
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frayeur. Je fis alors couper tous les arbres des alentours pour alimenter le feu, mais nous n'osâmes nous rendormir ni les uns ni les autres, et au point du j o u r nous décampâmes si lestement qu'à 9 heures du matin nous étions de retour au pueblo d'Anayac. De là nous nous rendîmes à Milpo où les autorités nous donnèrent un bal. Malgré la fièvre, je dus danser toute la nuit. A 9 heures du matin, j'étais de nouveau en route, accompagné d'une bonne partie de la population, et à 4 heures, je rentrai à la Totora, harassé et tremblant de fièvre. Cependant, avant de me coucher, il me fallut encore danser une partie de la nuit. Le peu de temps dont je disposais ne me permettait pas de perdre une minute. Dès le lendemain je visitai mon herbier et le fis sécher, chose difficile en raison des pluies continuelles. Ce travail eût exigé huit jours; mais le maître d'école m'ayant offert de m'aider, je lui montrai, ainsi qu'à sa femme, comment il fallait s'y prendre et me préparai aussitôt à visiter les pueblos de San-Nicolas et de Michina. San-Nicolas, Michina, montagnes et ruines de la Calca. — Le pueblo de San-Nicolas est à une bonne journée de la Totora, sur un petit monticule, au pied d'une énorme montagne. Il compte 200 habitants et possède une église et deux écoles, l'une pour les garçons et l'autre pour les filles. La population est presque toute de race blanche, honnête, hospitalière et laborieuse. Sur cent habitants, je suis convaincu qu'il y en a quatre-vingt-dix qui savent lire et écrire. Je recueillis peu de plantes dans ce pays brûlé et défriché chaque année pour faire des plantations de bananes et de cannes à sucre. Comme les pluies abondantes lavent constamment l'humus, les cultivateurs défrichent toujours de nouveaux emplacements. Aussi le déboisement est-il complet dans les environs transformés en pâturages où l'on commence aujourd'hui à faire l'élevage des bestiaux. A trois heures de marche de San-Nicolas, se trouve Mi-