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VOYAGE DANS L'ÉQUATEUR
ET LE
PÉROU.
Pablo. Ce village, situé au pied du Moyou, est encore élevé de 2500 mètres au-dessus de l'Océan ; le climat y est froid, humide ; la végétation très pauvre. Cependant les cent Indiens de San-Pablo s'y trouvent comme dans un paradis en comparaison du hameau qu'ils habitaient autrefois sur une montagne voisine. On me fit voir les ruines de cette localité qui se nommait Campanario; elles sont bien à une hauteur de 3500 mètres. Le froid intense et les pluies continuelles devaient en faire un bien triste séjour. Après avoir passé la nuit à San-Pablo, je descendis jusqu'au rio Cocayacu, affluent de l'Utcubamba, qui charrie de petits grenats. On le traverse sur un de ces ponts à toiture q u i servent d'abri aux voyageurs, genre de construction très utile et très c o m m u n au P é r o u , puis, gravissant la côte de la Coca, on arrive au pueblo de ce nom qui lui a été d o n n é , parce que la coca est pour ainsi dire un produit naturel du sol et qu'elle y est d'une qualité supérieure à celle des environs. Entre San-Carlos et la Coca, les montagnes recouvertes d'une couche d'alluvion sont de formation dévonienne. Les prairies naturelles dominent et les cultures se bornent généralement à quelques champs de maïs et de pommes de terre. Sur ce trajet on rencontre beaucoup de cavernes dans lesquelles je recueillis une grande quantité d'ossements humains. Sur cent Indiens qui habitent la Coca, il y en a au moins quatre-vingt-dix qui sont jaunes comme des citrons. Cette coloration de teint est due à l'abus de la coca mélangée à la chaux, dont l'effet sur la santé est encore plus désastreux que celui de l'opium. Cependant la coca prise modérément, mais sans chaux, est très salutaire contre les maladies des os et elle produit en peu de temps de très heureux effets sur les personnes d'un tempérament faible. Du pueblo on atteint, en une demi-heure de marche, le s o m m e t de la montagne que deux petits cours d'eau sépa-