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VOYAGE DANS L'ÉQUATEUR ET LE
PÉROU.
core afin d'installer les mules dans une prairie, mais un accident plus grave que le premier m'en empêcha. Une des mules roula dans un précipice et cette fois bête et charge furent bien perdues. Nous dûmes camper là, et passer une vilaine nuit sans feu, sans abri, sous une pluie torrentielle. Au j o u r nous reprenons notre ascension. Portant sur le dos la charge de nos mules, nous n'avançons qu'en déblayant la route à coups de sabre. Parfois elle est si encombrée d'arbres abattus par l'orage q u e , pour la dégager, nous sommes obligés de nous décharger. Ici c'est la boue qui nous retarde; plus je veux en sortir, plus j'y enfonce. Tous mes efforts n'aboutissant qu'à me mettre les pieds en sang, je finis par abandonner mes bottes. Enfin, vers 10 heures du matin, nous atteignons le faîte de la montagne où nous trouvons un petit abri... La pluie venait de cesser; à 11 heures, le soleil parut et nous réchauffa un peu. Nous descendîmes toute l'après-midi cette maudite montagne. La quebrada de Chorillos une fois passée, le chemin devient meilleur. Si loin que la vue peut s'étendre, on n'aperçoit que des ruines, semblables par leur architecture et le fini du travail à celles de Valladolid; même spectacle, le lendemain, entre la côte d'Alva et Shipaïsbamba que nous atteignîmes en suivant le flanc des montagnes au pied desquelle coule l'Utcubamba. De Shipaïsbamba à Chachapoyas. — Je restai trois jours à Shipaïsbamba. Les Indiens qui m'avaient accompagné étaient brisés par la fièvre et je ne valais guère mieux. Le climat est froid et h u m i d e au pueblo; mais, au bas de la montagne, la température est plus douce. Le sol très fertile produit en abondance la pomme de terre, le maïs et la coca. Shipaïsbamba compte 300 habitants, polis, hospitaliers et timides, comme tous les Indiens. En fait d'industrie, on n'y voit qu'une fabrique d'eau-de-vie dont la p r o -