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VOYAGE D A N S L'ÉQUATEUR ET LE
PÉROU.
centre du triangle. Parmi les nombreux contreforts de sa branche sud, les plus importants semblent être les monts Ospirios qui nous sont à peine connus, car aucun blanc n'ose s'aventurer chez les Indiens sauvages qui les habitent. Pour m'y rendre, je remontai d'abord la rive droite du Chinchipe que je traversai à la hauteur de Zumba, et trois heures après, j'arrivai dans une ferme complètement isolée, où l'on élève du bétail qui se multiplie avec une étonnante facilité, quoique les animaux féroces en détruisent une bonne partie. Je remarquai en divers points beaucoup de tombes et une grande quantité de cavernes. Plusieurs, faites de main d'homme, étaient couvertes de sculptures; je découvris également des inscriptions sur les parois de quelques montagnes. Vers sept heures du soir j'avais atteint une altitude de 3000 mètres; la montagne était presque entièrement couverte de prairies naturelles, sauf dans les vallons où l'on voyait des arbres et même des palmiers en assez grand nombre. Après avoir passé la nuit dans une caverne, nous repartîmes dans la direction de l'est que nous suivîmes pendant trois autres j o u r s , rencontrant constamment la même végétation. Cependant le quatrième jour, nous trouvant à une bonne lieue du rio Chirino, nous vîmes devant nous une grande et belle montagne entièrement boisée. Pendant toute une journée nous montâmes dans une m a gnifique forêt en longeant le plus près possible le Chirino, et nous passâmes la nuit sous un petit toit de feuilles de palmier, pauvre abri contre une pluie incessante. Notre cinquième journée de marche ne fut pas mieux favorisée par le temps. Nous montions toujours et n'atteignîmes qu'à 4 heures du soir le sommet de la montagne qui forme un des pics de la Cordillère centrale. A peine avions-nous commencé à y installer notre campement qu'un