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LA DÉPORTATION DES DÉPUTÉS
mistocle, sur lequel se trouvaient six cents individus qu'on y avait emprisonnés; l'intrépide colonel les sauva au péril de sa vie. Il n'avait pas besoin de ce titre pour mériter notre estime; son affabilité et sa générosité le recommandaient suffisamment. Il ne voulut s'en rapporter qu'à lui pour la sûreté de la traversée : non seulement il mit une compagnie de fusiliers à bord du vaisseau qui nous transporta des Berbices à Démérari, mais même il nous y accompagna. Arrivés le 1 1 au soir dans la rade, nous ne pûmes débarquer que le 16 à la pointe du jour. Nous fûmes frappés de l'activité du commerce dans cette colonie ; elle est la plus favorablement placée pour les communications avec les Antilles; aussi sont-elles beaucoup plus fréquentes qu'avec les autres colonies de ce continent, dont elle devient par là le principal entrepôt. L e gouvernement anglais, profitant avec son habileté ordinaire de cette heureuse position, ne négligeait aucun moyen d'y faire fleurir la culture, l'industrie et le commerce. L a bienveillance de M. Hislop trouva dans tous les colons et spécialement dans M . de Beaujon, chef du gouvernement civil, de généreux imitateurs. Nous n'aurions recueilli là comme dans les autres colonies que des agréments, si nous n'avions pas eu la douleur de voir les généraux A u b r y et Willot attaqués de maladies infiniment dangereuses. Notre séjour ne pouvait pas être long à Démérari. L a demande positive que nous avions faite de repasser le plus promptement possible en Europe avait déterminé le général Boyard à nous faire partir avec le convoi des Antilles. Ce moyen était le plus expéditif, et surtout le plus sûr à cause des bâtiments de guerre qui devaient escorter les vaisseaux marchands ; l'île de Saint-Christophe avait été désignée pour le point de réunion du convoi : il ne fut donc plus question de nous