A LA GUYANE (18 FRUCTIDOR).
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dans cette colonie le génie qu'ils ont déployé en E u rope ; la Hollande est une conquête sur la mer; Surinam en est une sur d'immenses marais. De la rivière de Comervine nous passâmes dans celle de Surinam et fîmes halte à une habitation où s'étaient réunis plusieurs des principaux colons; dès qu'ils aperçurent la gondole, ils se portèrent sur le rivage, et nous reçurent dans leurs bras à mesure que nous en descendîmes. L a manière dont nous fûmes traités répondit à ce touchant début ; il était impossible de mieux allier la magnificence à la cordialité. Le propriétaire de l'habitation voulait absolument nous garder quelques jours, mais nous ne pûmes pas céder à ses instances. Nous avions lieu de présumer que l'agent avait envoyé un aviso à Paramaribo. Il était nécessaire de nous concerter avec le gouverneur sur sa réponse. Nous profitâmes de la marée pour repartir ; nous entrâmes à Paramaribo, non pas en triomphe, comme l'a très faussement dit le journal de Ramel, c'eût été aussi imprudent que ridicule, mais, au contraire, de la manière la moins remarquable. Cette précaution, nécessaire à notre propre sûreté, était aussi le premier tribut de la reconnaissance que nous devions aux généreux chefs de la colonie, que toute autre conduite de notre part aurait exposés à l'animadversion du Directoire français, dont le joug pesait si fortement sur le gouvernement hollandais ( 1 ) . Nous débarquâmes vers les neuf heures du soir chez M. Lemeurs, un des principaux habitants, qui avait (1) Nos craintes à cet égard n'étaient que trop fondées : le récit de R a m e l , quoique très inexact et même invraisemblable, est devenu, pour M. de Cohorn spécialement, une source de persécutions qui l'ont forcé à s'expatrier. Combien il a été affligeant pour nous de voir tant de générosité, tant de noblesse payée par de tels malheurs !