A LA GUYANE (18 FRUCTIDOR).
147
d'écrire au gouverneur; il l'approuva d'autant mieux, qu'il nous avoua être lui-même dans la nécessité de le prévenir de notre arrivée avant de nous permettre d'aller plus loin. Il nous engagea à tenir nos dépêches prêtes pour le lendemain matin. Elles consistaient en une lettre par laquelle nous prévenions le gouverneur de l'exécution du projet qu'il connaissait depuis longtemps, et nous réclamions la protection qu'il avait eu la bonté de nous promettre. L a distance de Monte-Krick à Paramaribo, capitale de la colonie de Surinam et résidence du gouverneur, est de vingt lieues. Elle fut rapidement franchie par l'exprès qu'envoya le commandant, car le quatrième jour, au moment où nous nous disposions à aller dîner chez un colon, qui, sans se douter de notre secret, nous avait fait les offres les plus empressées, et dont l'habitation n'était pas éloignée du poste, nous aperçûmes un cavalier. Pichegru le reconnaît pour un officier supérieur hollandais; lui-même, nous voyant réunis près de la case, arrive au galop, met pied à terre et demande avec le plus vif intérêt M M . Picard et Gallois : c'étaient les noms fictifs du général Pichegru et de M . Barthélemy : ils se présentent... « A quel état ils vous ont réduits, les misérables ! » s'écria l'officier en leur tendant les bras. Il nous embrasse tous; ses larmes se mêlent aux nôtres ; remis un peu de son émotion, il nous remercie de la part du gouverneur d'avoir rendu justice à ses sentiments. « E t moi, ajoute-t-il, je m'estime infiniment heureux « d'être auprès de vous son interprète et celui de « toute la colonie que vos honorables malheurs ont infi« niment touchée. » E t quel était ce sensible interprète? le commandant en chef des troupes de la colonie, le digne descendant du général de Cohorn, dont les talents ont fait la gloire de sa patrie.