A LA GUYANE (18 FRUCTIDOR).
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possible, affaiblir les torts d'un traitement si dur et si extraordinaire. Quelle fut la cause de ce subit changement dans les dispositions de l'agent? Je ne la chercherai pas, comme Ramel, dans un reste d'attachement pour les factions auxquelles cet agent avait appartenu dans le cours de la Révolution. Il était pressé par des motifs plus récents et bien plus puissants. L e principal fut sans doute les instructions secrètes dont le capitaine Laporte était porteur. Elles nous présentaient comme des hommes extrêmement dangereux, contre les séductions et les entreprises desquels l'agent ne saurait trop se mettre en garde. Il est probable que Laporte aura fortifié ces insinuations par le récit de ce qu'il avait remarqué à son bord, où s'était en effet opérée en notre faveur une contre-révolution complète. L a presque totalité de l'équipage avait passé en très peu de temps de l'acharnement aux égards, au respect et même à la bienveillance. Ce n'est que sous ce rapport que le capitaine Laporte nous a nui, et il est possible qu'il ait eu l'intention contraire ( 1 ) . L'agent, homme très délié, aura profité de la facilité de cet officier pour en obtenir tous les renseignements propres à justifier la conduite qu'il allait tenir envers nous. Cette conduite était bien indiquée dans une lettre confidentielle, mais peut-être ne fut-elle pas dégagée de tout intérêt particulier. (1) Comment supposer que le capitaine Laporte ait dit à l'agent, ainsi que le prétend R a m e l , que nous nous étions ménagé des intelligences à C a y e n n e , que nous avions les moyens d'y faire une contrerévolution en faveur de Louis X V I I I , et que le Directoire en était instruit? Le capitaine n'ignorait pas que nous n'avions connu notre destination qu'à la hauteur des Açores, et l'agent raisonnait trop juste pour croire que le Directoire, qui pouvait nous déporter partout où bon lui semblait, eût choisi précisément le lieu où nous avions préparé ce qu'il craignait le plus. Il faudrait, dans les fictions, respecter au moins le bon sens.