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ÉTUDES ET MÉMOIRES
basilique du VI siècle de S -Paul-Hors-les-Murs, restait seule. isolée, dans ce pays déserté de ses habitants: un si beau monument montre cependant qu'une population importante a dû habiter cet endroit à une époque déjà loin de nous. La malaria (Aria cattiva) venait faire ses victimes jusque dans Rome même; aussi, dès les moissons terminées un véritable exode de ce pays commentait, tout le monde fuyait le fléau ! C'était alors un spectacle curieux et sinistre, tout à la fois. On voyait partout sortant de toutes les portes de la Ville Éternelle, de longues théories de charrettes, de haquets. d'omnibus, etc., chargés de gens et de bêtes qui partaient pour des régions plus saines: Albano, Frascati, Rocca di Pappa, etc., dont ils ne revenaient que tard en automne, lorsque les effluves des marécages n'étaient plus à craindre. Les trappistes, eux-mêmes, durent retarder leur installation définitive, jusqu'en 1874, c'est-à-dire, qu'ils n'y séjournaient que pendant le jour et qu'ils se retiraient, le soir venu, dans un lieu peu distant de Rome. « A l'égard de ces trappistes dont j'admire, certes, le courage et l'abnégation, dit M. H Morel, je me permettrai deux critiques: « 1° A l'époque où je les ai visités, ils n'avaient pas planté d'Eucalyptus dans les bas-fonds. Le moine qui nous conduisait nous donna comme raison que c'était la partie qui leur rapportait le plus en céréales. Ceci m'a paru une spéculation malheureuse. La santé des habitants et la leur n'était-elle pas plus intéressante que le produit de ces cloaques. Un proverbe, dit, il est vrai, que « dans les Marennes on fait fortune en un an, mais un autre proverbe dit aussi q u ' o n y crève (si crepa) en six mois ». « 2° Ma seconde critique s'adresse au peu de variétés par eux cultivées, Comment, dans cette forêt d'Eucalyptus, n'ont-ils pas eu l'idée d'établir un arboretum où ils auraient pu faire des études sérieuses et comparer nombre d'espèces ? Ils n'en avaient en tout qu'une dizaine de variétés. » De ce qui précède, il faut convenir que l'assainissement des environs de Rome, n'est pas près d'être entièrement résolu; cependant, il faut reconnaître que le premier pas fait dans cette voie est un indice intéressant. De plus, le peu qui a été accompli permet aujourd'hui de vivre dans les environs du couvent des Pères trappistes et si le gouvernement italien voulait réellement prendre en mains e
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