ÉQUIDÉS DU MAROC N.-O.
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sa taille et la puissance de son squelette au Maroc où elle cause, aujourd'hui, l'étonnement admiratif des voyageurs. Entre les doux types si nettement différents, l'un, le petit cheval berbère des montagnes de l'Est, l'autre, le gros cheval de parade arrivé par mer, et localise ' dans l'Ouest Marrakech. Sali il faut placer la plupart des chevaux qui peuplent le Maroc, provenant du petit cheval de montagne et d'apports de chevaux plus lourds. L'harmonie des formes, ou la taille, ont cédé suivant le degré d'éloignement de l'une ou de l'autre source de croisement. On se trouve ainsi en présence, par exemple chez les Abda. plus au sud près Mogador, de chevaux de plaine dont la taille est grande et les lignes grossières par dégénérescence de la race. A l'inverse, et en particulier les Beni Hassen, plus au nord, dans la plaine du Sebou. possèdent un cheval qui rappelle d'assez près ceux de l'Est mais qui en ont perdu les formes élégantes et sont devenus moins fins. Ces animaux sont aussi plus forts, plus musclés, les rayons sont plus ouvert s. La peau est plus line, la rusticité est devenue moindre. La robe chez beaucoup de sujets est foncée tandis que les chevaux de l'Est sont généralement plus clairs. Les acheteurs de Lez s'approvisionnent chez, ces Boni Hassen de la plaine parce qu'ils trouvent chez e u x des chevaux de la taille qu'ils recherchent et qui se rapprochent davantage des gros chevaux de l'Ouest, toujours convoités des notables, des gens devenus citadins et enrichis à la cour de Fez. Par les raisons zootechniques antérieurement développées, on conçoit que les gros chevaux, orgueil des cours et des ports de l'Ouest, n'aient jamais franchement réussi dans les montagnes de Fez. -
Là, Ires probablement, se trouve la raison qui dans l'étiquette «Fasi » fait très curieusement préférer la mule au cheval. Les indigènes, par des procédés qu'il m'a été possible de suivre et peut-être précisément par le moyen de leurs gros chevaux de l'Ouest, arrivent à faire des mules d'une masse énorme. Ces animaux qui ont à la fois le caractère de la robustesse et, grâce à l'habileté des éleveurs, celui de la grosse taille si appréciée dans l'Ouest présentent pour les Marocains l'idéal absolu de la monture. Les gros chevaux, à vrai dire, ne pourraient évoluer dans les montagnes que l'on est obligé de franchir pour parvenir à Fez. Dans