328
ÉTUDES ET MÉMOIRES
régulièrement étagères en pyramide. Cette espèce ou variété végète avec une rapidité surprenante : un sujet planté en mars, atteint — en Algérie, nous avons pu l'observer — en huit à neuf mois cinq mètres et plus de hauteur; il faut cinq à six ans pour avoir des arbres de toute beauté. Voici ce qu'en dit M. Morel, qui possède une collection importante d'Eucalyptus à Beyrouth (Syrie) : « Ils forment parmi les Eucalyptus, un groupe spécial. M. Vilmorin, les visitant chez moi, émettait l'avis qu'il faudrait les réunir tous sous le nom de rostrata,à cause de la forme absolument caractéristique de la graine en forme de rostre. Primitivement, il les avait portés dans ses catalogues sous les trois noms suivants : Resinifera Teuterfield, Besiniféra vera, Besinifera gros redyum et, en dernier lieu, il annonce ce dernier sous le nom de rostrata.Je possède les quatre à plusieurs échantillons et je ne puis m'empêcher de certifier que si les graines se ressemblent, chacun a son allure particulière ; le gros redgum pousse avec une véritable furie, aucun autre arbre ne lui ressemble ni n'en approche sous ce rapport. Chaque coup de vent remplit mon jardin de ses débris : bois et feuilles; mais pour réparer ses avaries il va encore plus vite que ne fait le vent pour l'endommager. Ce duel intermittent semble rappeler Hercule abattant les tètes de l'hydre de Lerne qui repoussent sans cesse ; ici, c'est l'arbre qui semble le plus fort et c'est le vent qui s'épuise a vouloir l'entamer. 11 va toujours progressant : semper altius, semper latius. Ses graines sont innombrables et en font absolument un arbre pleureur, ce qui n'arrive pas pour le rostrata. Enfin, les auteurs proclament l'excellence du bois du rostrata, au contraire les branches du gros redgum cassent à tout instant. Aux personnes qui veulent se créer un rideau d'arbres les séparant promptement de leurs voisins, je donne sans hésiter le gros redgum. ses branches retombant sous le poids des fruits en font un écran naturel. Aux colons embarrassés pour le choix, je dirai : « Prenez avant tout celui-là, il n'y a rien dans la nature qui lui soit comparable; quant à la rapidité de la végétation, c'est absolument phénoménal. Les autres resinifera le suivent, il est vrai, mais il les devance tous. » 1
1. Le vent règne sans cesse dans cette partie de la Syrie et y commet de nombreux dégâts.