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ÉTUDES ET MÉMOIRES
décomposition gneissique, encore fortement graveleux, pauvre et très perméable. Il fut employé par hectare 135 kilogr. de sulfate d'ammoniaque et 60 de chlorure de potassium appliqués: 75 kilog. de sulfate d'ammoniaque en terre, avant le semis et le reste des engrais, six semaines après le semis, en couverture. La récolte qui eut lieu quatre mois après le semis donna pour la parcelle avec engrais 2.300 kilogr. de grains et pour celle sans engrais, 1.400 kilogr. La dépense en engrais fut de 13 fr. 50 et la valeur du surcroît de rendement en maïs serait aujourd'hui d'environ 54 francs. b) Culture de légumineuses. — L'indigène trouvant pour son maïs un débouché illimité a été conduit à adopter la culture continue de cette céréale sur les mêmes sols jusqu'à épuisement; les sols épuisés par cette culture ou fatigués par les assolements indigènes qui ne comprennent que des cultures exigeantes n'ont pour se reconstituer d'autre ressource que la jachère qui les immobilise pour une dizaine d'années au moins. Ces deux causes, qui enlèvent à la culture de grandes étendues de terrains, amèneront sans nul doute, si le marché du maïs se maintient favorable, au resserrement de la période de jachère, c'est-à-dire à la diminution progressive des rendements et à l'épuisement plus complet des sols cultivés. Si l'indigène était amené à placer le maïs dans un assolement et à consacrer une ou deux soles à des légumineuses, le problème de la permanence de la production serait résolu dans la plupart des cas. Pour être acceptée des noirs cette légumineuse devrait donner un produit de vente courante leur procurant un bénéfice voisin de celui que leur laisse le maïs. L'arachide répond à toutes ces conditions. Quoique son pouvoir améliorant n'ait pas encore été scientifiquement estimé, il est de connaissance courante; d'autre part sa culture qui est des plus simples, procurerait à l'indigène un revenu sensiblement égal ou supérieur à celui du maïs. On peut donc dire, étant donné que cette culture est déjà répandue à titre alimentaire au Bénin, que la solution de la question dépend uniquement du commerce qui, dès qu'il sera acquéreur, vulgarisera automatiquement cette culture.