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ÉTUDES ET MÉMOIRES
Japon; son bois est à peu près équivalent au précédent; les Japonais s'en servent beaucoup pour confectionner leurs meubles. Enfin, nous ne pouvons quitter le type Acajou, sans mentionner un bois très précieux de propriétés analogues; c'est le bois d'Amboine qui paraît être fourni aussi par une Méliacée le Flindersia amboinensis; en raison de son prix, qui dépasse 12.000 francs la tonne, on ne l'emploie guère que pour la marqueterie. II.
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ÉBÈNE.
Origine. — Les Ébènes sont principalement fournis par des plantes appartenant à la famille des Ebenacées et particulièrement par des espèces du genre Diospyros (Plaqueminiers), dont l'aire d'extension est très considérable. L'ébénier type est le D. Ebenum König, répandu dans l'Inde, en Indo-Chine et en Malaisie. Caractères du bois. — Le bois d'ébène est dur, noir, de teinte uniforme ou bien présentant des veines vertes. Les vaisseaux sont en moyenne au nombre de quinze par millim. carré; leur diamètre oscille de 50 à 180 ils sont tantôt isolés, tantôt en petites files radiales de 2 à 8 unités . La majeure partie du bois est formée par un tissu fibreux, dont les éléments ont des parois très épaisses et une lumière très réduite; cette structure explique la densité considérable de ce bois qui est plus lourd que l'eau; elle atteint en moyenne 1,3. Les rayons médullaires sont nombreux (on en compte de 12 à 19 par millimètre); ils sont généralement formés d'une seule assise de cellules dans le sens de l'épaisseur et leur hauteur varie de 1/10 de millimètre à 1 millimètre; ils renferment souvent en abondance de gros cristaux d'oxalate de calcium. 1
Usages. — L'ébène se conserve bien à l'air et n'est pas attaqué par les insectes; il se travaille difficilement et ne peut être cloué; ses faibles dimensions limitent son emploi aux travaux d'ébénisterie (d'où l'étymologie de ce mot), de marqueterie, ainsi qu'à la fabrication de petits objets, manches de couteau, touches de piano, clarinettes, flûtes, etc. 1.Dans tous les cas. l'ensemble des vaisseaux jalonne des lignes radiales assez nettes.