PIZARRE.
337
la nation péruvienne. Dans cette intention, il se hâta de lever l'ancre et de se diriger vers le sud. De retour à Panama, Pizarre crut que le gouverneur, en voyant les preuves de la richesse des contrées visitées par les Espagnols, lui prêterait son concours pour préparer une nouvelle expédition ; mais il eut beau placer sous les yeux de Pedro de los Rios de magnifiques vases d'or et d'argent, étaler devant lui les étoffes de laine et de coton qu'il avait rapportées ; en vain lui amenait-il plusieurs jeunes Péruviens qu'il avait fait embarquer avec lui pour lui servir d'interprètes, le gouverneur resta indifférent et froid ; il poussait la prudence jusqu'à la pusillanimité, et craignait d'affaiblir la colonie de P a n a m a en permettant à Pizarre d'y recruter de nouveaux soldats. 11 refusa donc toute espèce de secours aux trois associés, que ce refus jeta dans un grand embarras, car ils étaient complètement ruinés et n'avaient plus de crédit pour se procurer de nouvelles ressources. Ils résolurent de s'adresser directement à la cour d'Espagne ; Pizarre fut choisi pour remplir cette mission difficile. Les trois associés parvinrent à réunir les fonds nécessaires pour ce voyage, et Pizarre partit. Il se présenta devant Charles-Quint, qui régnait alors en Espagne, et tous ceux qui connaissaient le chef d'aventuriers furent étonnés de la dignité et de. la noblesse avec lesquelles il parut à la cour. Le récit qu'il fit à l'empereur et à ses ministres des travaux et des dangers de la première expédition, le tableau qu'il traça des richesses de ces vastes contrées qu'il avait découvertes, les témoignages de la sincérité de ses paroles, émerveillèrent la cour impériale. On s'empressa de lui accorder l'autorisation qu'il sollicitait ; mais il obtint aussi le gouver-