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DECOUVERTE DE L'AMERIQUE.
rent contre l'enthousiasme qui animait la plupart des Espagnols : ils espéraient trouver d'immenses richesses au Mexique, et d'ailleurs ils attendaient de Mexico une réponse favorable. Cependant ils furent encore trompés dans leur attente : Montézume, bien qu'effrayé de l'obstination de Cortez, n'en persistait pas moins à lui refuser l'entrée de Mexico, et à vouloir éloigner les étrangers de ses Etats ; ce fut Teutile qui apporta ce terrible message au général espagnol. Cette fois, Cortez se montra moins orgueilleux; il voulait essayer de la modération auprès du monarque mexicain, et répondit avec une mesure calculée : « Que la religion des chrétiens mettait au nombre de leurs premiers devoirs l'instruction religieuse de leur prochain, et son initiation à des vérités qui assurent son bonheur éternel ; qu'il avait été envoyé par le grand empereur d'Orient, son souverain, au Mexique, pour arracher le maître de ce grand empire et son peuple aux erreurs et aux mensonges de la superstition et de l'idolâtrie ; que, pour parvenir à un aussi heureux résultat, il avait besoin de s'entretenir avec l'empereur, et qu'en conséquence il était obligé de solliciter de nouveau, instamment, cette entrevue indispensable. » Mais Teutile, indigné, fut sur le point d'interrompre l'interprète qui lui rendait le discours de Cortez; à peine pouvait-il mépriser son impatience et son courroux. 11 se leva, et, avec l'accent de la colère, il répondit que, puisque les représentations amicales étaient sans effet, il allait être forcé d'employer des moyens plus efficaces pour assurer l'exécution des ordres de son souverain. Dès qu'il eut prononcé ces mots, il se retira précipitamment avec toute sa suite et tous les Mexicains qui se trouvaient dans le camp des Espagnols.