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DÉCOUVERTE DE L'AMÉRIQUE.
frère Barthélémy, qu'il envoya, accompagné de tous ceux qui étaient en état de porter les armes, contre les révoltés qui s'avançaient ; toutefois il avait prescrit à son frère d'essayer encore de les ramener par la douceur et de ne recourir à la voie des armes que s'il était attaqué. Barthélémy, pour se conformer aux ordres de l'amiral, adressa aux révoltés, dès qu'il fut près d'eux, des paroles de paix et de conciliation ; mais ceux-ci crurent que Barthélémy avait peur, et, attribuant son langage à la faiblesse et à la pusillanimité, ils engagèrent le combat. Six d'entre eux avaient fait le serment de réunir leurs efforts contre un seul ennemi, de le poursuivre, de l'attaquer exclusivement et de ne cesser leur poursuite acharnée que lorsqu'ils l'auraient vu tomber sans vie à leurs pieds ; c'était Barthélémy ; mais ce digne frère de l'amiral se défendit avec intrépidité contre ses six adversaires, puis entraînant sur ses pas sa petite troupe, l'animant de son exemple, il se précipita sur les rebelles avec tant d'impétuosité qu'il les mit en pleine déroute ; on en tua quelques-uns, d'autres furent pris et le reste ne dut son salut qu'à la fuite. Au nombre des prisonniers que l'on conduisit enchaînés à bord du vaisseau, se trouvait le chef des révoltés, Porras, que le frère de Colomb avait désarmé de sa propre main. Mais les fuyards demandèrent bientôt grâce à l'amiral, dont ils connaissaient la générosité ; ils n'invoquèrent point en vain sa clémence et il leur pardonna. Ainsi, grâce à la fermeté de Colomb, l'ordre et la tranquillité furent rétablis ; cependant il crut devoir sévir contre les auteurs de la révolte ; ils restèrent prisonniers, en attendant que la justice prononçât sur leur sort et leur infligeât le châtiment qu'ils avaient mérité. Pendant ce temps-là Mendes et Fieschi poursuivaient