CHAPITRE
Les explorateurs de la Guyane.
V.
— Les P P .
Grillet
et Bécha-
mel. — D'Orvillers. — Le P. Fauque et M . Duvillard. — Patris. —
Mentelle.
—
Leblond.
—
Leprieur.
—
Vidal.
—
J. Crevaux.
C'est à la recherche de l'Eldorado que l'on
doit
l'occupation et la colonisation de la Guyane ; c'est à la même cause qu'il faut attribuer les
nombreuses
ex-
plorations tentées pour pénétrer au cœur du pays. Les premiers qui essayèrent de s'avancer dans l'intérieur, en remontant le cours des fleuves, ainsi que nous l'avons v u ,
étaient,
des aventuriers anglais :
Walter Raleigh, K e y m i s , Berrie, e t c . . . .
De ceux-là,
nous ne dirons rien, leurs voyages n'eurent
aucun
résultat pratique. E n 1674, les Pères Jésuites entreprirent de visiter Cayenne le 25
Grillet et
la Guyane.
janvier, et
Ils
remontèrent
Béchamel quittèrent la rivière
W e i a , puis laNourargue, où ils racontent avoir trouvé un village habité par des Indiens qui portaient aussi le nom de Nourargues. Guidés par des indigènes, les Pères s'avancèrent vers la
région
montagneuse,
atteignirent, le 10 mars, un point nommé
et
Caraoïbo,
qu'ils estiment être à 80 lieues de Cayenne ; là c o m -