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LA
GUYANE
FRANÇAISE.
pluies et à l'imperméabilité du sol argileux qui constitue ses berges et son lit. L e fleuve débouche dans une vaste baie, large de 15 milles environ, dont les extrémités sont formées par le cap d' Orange et la montagne d'Argent. Cette dernière doit son nom à la grande quantité de bois canon dont elle est couverte ; le feuillage blanc de cet arbre, agité par la brise, ressemble, surtout aux premières heures du jour, à des lames d'argent. D'après une autre version, « la montagne d'Argent tirerait son nom d une mine que l'on prétend y être, et que les Hollandais, du temps qu'ils s'étaient emparés de la colonie, avaient fait fouiller Dans la baie de l'Oyapock
». s'élèvent
trois îles :
l'îlot Perroquet, l'îlot Biche et l'îlot Humina. E n remontant le cours de l'Oyapock, on rencontre le petit village de Malouet, sur le territoire contesté, puis la rivière Gabaret,
sur la rive gauche. On passe
ensuite devant le Pénitencier de Saint-Georges, abandonné depuis 1 8 6 9 ; un peu plus haut, à un coude de la rivière, sur des roches cachées sous les eaux-, a sombré, il y a vingt ans, le vapeur de guerre l'Eridan. Sa coque en tôle d'acier
a fourni des dards
de flèches,
des fers de lances et des harpons à tous les Indiens de la contrée. Quelques centaines de mètres plus loin, s'élève l'île de Casfesoca, qui fut le théâtre d'un sombre drame où nous n'eûmes pas le beau rôle, mais que nous croyons cependant devoir raconter. Les Bonis, nègres évadés des possessions
hollan-
daises, s'étaient fait, pendant la guerre qu'ils soutinrent contre
leurs anciens maîtres, une terrible