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SÉANCE DE RÉCEPTION
payé par un long hivernage, et qu'on sera sans doute disposé à nous pardonner ici, nous aurions accompli d'une seule traite la traversée entre l'Atlantique et le Pacifique par le passage nord-est. Peut-être entreprendrai-je encore un voyage polaire. Dans ce cas, me serait-il permis d'émettre le vœu qu'un savant ou qu'un marin français partage les risques et contribue au succès de la nouvelle entreprise ? Après ce récit le Président s'adresse en ces termes à l'éminent explorateur : «Monsieur, la parole même la plus éloquente n'ajouterait rien aux applaudissements que vous venez d'entendre. Nous espérons que l'écho en arrivera jusqu'aux promoteurs du voyage et jusqu'à vos compagnons de route, pour attester l'intérêt que le public et les géographes français portent aux résultats du voyage de la Véga. » L'énergique commandant Palander permettra bien à l'un de ses anciens dans la carrière maritime de lui dire qu'il apprécie hautement, par expérience, l'importance des services qu'il a rendus à l'expédition. «Les applaudissements de l'assemblée sont comme une consécration du verdict de la science. Je suis heureux, en effet, monsieur Nordenskiöld, de pouvoir vous informer qu'après vous avoir décerné, il y a dix ans, la médaille du prix La Roquette, la Société de Géographie de Paris décerne cette fois-ci sa grande médaille d'or au chef de l'expédition de la Véga ». M. Nordenskiöld remercie en ces termes : « Monsieur le Président, je suis profondément touché de l'honneur conféré à l'expédition de la Véga par l'attribution de la grande médaille d'or de la Société de Géographie de Paris.