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DE CAYENNE AUX ANDES.
mètres de profondeur : au fond j'aperçois mon ancien hôte couché dans un hamac où il semble dormir. Le corps desséché, dur comme un parchemin, est complètement peint en rouge. La tête est parée de plumes aux couleurs les plus éclatantes. Le front est ceint d'une couronne faite avec des écailles de caïman : c'est l'emblème de la souveraineté. Au cou il porte une petite flûte en os et plusieurs sachets qui renferment des couleurs : c'est que Macuipi avait un talent particulier pour la peinture. Auprès de lui est un grand vase vide ; les Roucouyennes ne donnent pas à manger à leurs morts. D'ailleurs le cadavre a sous la main un arc, des flèches et une massue qui pourront lui servir au besoin pour se défendre contre ses ennemis et pourvoir à sa nourriture. Après cette visite nous allons nous reposer quelques instants dans une hutte ronde où sont accrochés un grand nombre de hamacs ; le nouveau tamouchy, qui est le fils aîné du défunt, nous apporte une calebasse pleine d'excellent cachiri. Je bois avec plaisir cette liqueur acide, légèrement alcoolique qui m'avait d'abord répugné. Chacun vide trois ou quatre calebasses qui lui sont servies par le tamouchy. En pays roucouyenne aussi bien que chez les Oyampis, c'est le chef qui présente aux étrangers la coupe de l'amitié. J'arrive le lendemain chez une autre connaissance, le chef Namaoli. Il n'est pas au débarcadère, mais je trouve à sa place le piay Panakiki. Celui-ci m'informe que le tamouchy ne peut pas sortir parce qu'il vient d'avoir un enfant. « Si tu pénètres dans sa hutte, me dit-il, tes chiens mourront subitement. » Cette menace me laisse indifférent puisque je n'ai pas de chiens. Je trouve Namaoli couché dans son hamac, tandis que